À l'origine institut féminin, il se compose aujourd'hui de trois branches autonomes: deux laïques, femmes et hommes, et une sacerdotale.

L'Institut  comprend environ 600 membres, en Europe: France, Espagne, Allemagne, Italie, Pologne; en Asie: Philippines, Japon, Taïwan; en Amérique: Mexique, Canada. 

À la suite du prophète Élie et des grands saints du Carmel, l'Institut Notre Dame de Vie se propose d'unir action et contemplation au cœur du monde. 
Les membres laïcs, consacrés selon les conseils évangéliques, exercent diverses activités professionnelles et s'engagent à la pratique de l'oraison quotidienne, soutenue par des retours réguliers dans la solitude. 

Les prêtres, en majorité diocésains, assurent habituellement leur ministère dans des paroisses ou des séminaires, là où leur évêque les envoie; certains autres sont au service immédiat de l'Institut. 

------------------------------------